Santiago Perez'in Fantastik Bir Diyara Yolculuğu: Tefecilerden Kaçış
Santiago Perez, 1.80 boyunda, 90 kilo ağırlığında, yapılı, kahverengi saçlı ve gözlü bir adamdı . Çok az kişinin bildiği, sürekli yağmur yağan ücra bir adanın hareketli limanında tüccar olarak geçimini sağlamaya çalışıyordu. Sıradan görünümünün altında keskin bir iş zekası ve zorluklara meydan okuyan dirençli bir ruh yatıyordu. Ancak Santiago'nun taşıdığı tek yük sadece malları değildi; yerel tefecilere olan acımasız borçlar da üzerine bir dağ gibi çöküyordu. Hayatta kalmak ve ailesini bu borç sarmalından kurtarmak için çaresizce bir kaçış yolu arıyordu. Bu yol onu, elf zarafetinin, golemik kudretin ve insan pragmatizminin iç içe geçtiği, ticaretin geliştiği fantastik bir diyara götürecekti.
Santiago'nun bu fantastik diyara gelişi, umutsuzluk ve şansın tuhaf bir karışımıyla başladı. Tefecilerden kaçarken, limanın arka sokaklarında, terk edilmiş bir depoda nadir bulunan eski haritaları inceliyordu . Amacı: okyanusun ötesinde daha iyi ticaret fırsatları bulmak. Haritalardan biri, daha önce hiç görmediği bir adayı tasvir ediyordu; girdaplar ve efsanevi yaratıklarla çevrili, merkezi parlayan bir noktayla işaretlenmişti. Bu, ya tefeciler tarafından kurulmuş bir tuzaktı ya da her şeyi değiştirme fırsatıydı. Santiago, cesur bir kararla küçük ve güvenilir teknesine bindi ve haritada gösterilen yöne doğru yelken açtı, şiddetli dalgalara ve fırtınalara meydan okudu.
Günler haftalara dönüştü. Teknesi, onu yutmakla tehdit eden devasa dalgalarla defalarca mücadele etti. Erzakları tükenmek üzereyken, haritada işaretli parlayan noktaya yaklaştı. Aniden, eşi benzeri görülmemiş bir fırtına koptu. Gökyüzü karardı ve devasa dalgalar teknesini bir oyuncak gibi savurdu. Santiago çaresizce dümeni tutmaya çalıştı, ama ani bir dalga teknesini alabora etti. Bilincini kaybettiğinde, soğuk denizin onu yuttuğunu hissetti.
Gözlerini açtığında, burun delikleri tuzlu su ve deniz yosunu kokusuyla doluydu. Kıyıya vuran dalgaların sesi kulaklarında yankılanıyordu. Güçlükle doğruldu ve kumlu bir sahilde yattığını, vücudunun her yerinin ağrıdığını fark etti. Etrafına bakındı. Önünde, daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemeyen, canlı, hareketli bir liman uzanıyordu. Büyük taş iskeleler garip, yüzen gemilerle doluydu. Liman işçileri arasında uzun boylu, ince, sivri kulaklı elfler , kaslı ve devasa golemler ve çeşitli uluslardan gelmiş gibi görünen insanlar vardı . Hava, egzotik baharatların, işlenmiş minerallerin ve büyünün tuhaf bir karışımıydı. Santiago, teknesini ve tüm eşyalarını kaybetmiş olmasına rağmen hayatta kalmış ve borçlarından uzakta, yeni bir başlangıcın eşiğinde durmuştu.
